NDiaga Samb overleden

Viervoudig Brunssum-winnaar NDiaga Samb overleden

Op woensdag 19 februari jl. is viervoudig winnaar van Brunssum Open, Ndiaga Samb overleden. De Senegalese grootmeester won de toernooien van 1991, 1999, 2018 en 2019, en werd tweede in 2002 en tweede in 2001. De dammer uit Rufisque, nabij Dakar, na de partijen vaak kenmerkend te vinden aan de bar of op het terras met een biertje en een sigaretje overleed na een toernooi in de Senegalese hoofdstad.
Op het palmares van de sympathieke Afrikaan prijkt ook een vice-wereldkampioenschap, en wel het wereldkampioenschap sneldammen in 2016.

In 1991 won NDiaga het toernooi met een punt voorsprong op een vijftal Russische grootmeesters (Kats, Sjatsov, Gantwarg, Presman en Schwarzman.

Het toernooi van 1999 werd een prooi voor NDiaga nadat hij in de vijfde ronde een punt afstand nam van onder andere zijn landgenoot Bassirou Ba. Deze voorsprong behield hij tot de laatste ronde, waarbij Ba 2e werd in gezelschap van onder andere de grootmeesters Podolskij, Bulatov en Vatutin.

Na een lange tijd won NDiaga wéér het toernooi, en voltooide daarmee zijn trio toernooioverwinningen. Het was dat jaar spannend tot de laatste ronde, waaraan werd aangevangen met twee koplopers, Ndiaga en de Fransman Niami. Door een overwinning op de Nederlander Mollink werd de toernooizege een prooi voor NDiaga.

Het jaar daarop, in 2019 startte NDiaga met 11 uit zes na vijf overwinningen en een remise. Het toernooi werd daarna koeltjes uitgespeeld met drie remises in de laatste drie ronden, waarmee zijn achtervolgers hem niet meer konden achterhalen.

Er was ook nog sprake van een tweetal bijna-overwinningen, waarbij NDiaga in 2002 genoegen moest nemen met het zilver omdat hij de Duitser Podolskij in dat jaar een punt meer behaalde. De zilveren plak moest worden gedeeld met de Nederlander Capelle. Ook in 2001 moest NDiaga genoegen nemen met de tweede podiumplek, deze keer moest hij de Nederlandse grootmeester Heusdens voor zich dulden.

Met het overlijden van één van de grootste helden die het Brunssaum Damtoernooi kent, verliest het oudste zomertoernooi van Nederland een waar uithangbord en monument in de damsport. NDiaga mocht slechts 58 jaar worden.

Martijn van Gortel